每一期课程开课，我都会建议学员们要在课后做笔记，巩固课前课后学到的海量知识点。而在在设计领域的学习中，笔记使用纸笔就显得不太合适，因为设计的知识点会包含大量的图例，很难使用手绘的方式表达（手：怪我咯？）。
所以使用数字化软件做笔记是更合理的选择，但哪个软件比较好用呢？
这是被问到最多的问题，但我并不想直接给出答案，一方面是每个人的做笔记的形式不同适合的软件不同，另一方面，在产品、设计的学习中，从日常使用经验中积累产品、交互、体验思维是非常重要的过程。
所以今天围绕笔记的软件类型，做一次分享，为大家后续的选择、尝试提供基础认识。
笔记软件是工具软件的大类，有非常广大的群众基础。而在早期，受限于计算机的普及、便携程度，笔记软件的发展相当缓慢。
随着移动互联网行业的爆发，SaaS 服务的普及，C 端软件行业迎来了巨大的增长。从而使笔记软件在这短短的十几年中迎来了爆发期，如雨后春笋般涌现，且每过几年就会出现新的形式和概念。
认识笔记软件有哪些类型，就要跟随这个行业的发展来理解，因为行业的演化过程是一种更好满足用户需求的过程，每一种新的模式都是对原有模式问题的补充，而不是凭空产生。
下面我们根据时间线来介绍不同的笔记类型。
1. 史前阶段 – 能记就行系列
史前阶段指的是移动互联网浪潮开始席卷全球（2008 前后）之前的阶段 ，现在回忆起来已经有年代感了。当时在电脑中做笔记的习惯并不多，因为不好携带和同步。
除了写报告、论文外，用户在电脑中做笔记大多就使用电脑自带的工具，比如 Windows 的记事本，还有 Mac 的备忘录。再因为当年 Office 办公软件的影响力，还有相当一部分用户会用 Word 来做笔记。
当年的记事本和备忘录都很简陋，除了文本格式类型少外，更大的问题是不能添加图片。而 Word 虽然操作非常复杂，但为了做图文的混排，也只能捏着鼻子用了（WPS 也算在内）。
除了软件功能不适配笔记的要求以外，它们最大的缺陷还包括存储形式，每个笔记会形成一个独立的文件，然后保存到本地的硬盘中，用户就要在资源管理器中手动分类和管理，用起来非常麻烦。
2. 曙光初现 – 笔记软件雏形
记事本和 Word 不是理想的笔记工具，这对于很多人来说是共识，虽然诞生了不少新的笔记形式和 Markdown，但都只在小圈子内流通，没有产生太大的影响力。
而真正打破局面的，就是现在已经广为人知的 Evernote 印象笔记。和其它笔记不同的是，Evernote 是一款 SaaS 软件，不仅文档可以云同步，同时可以在软件内部保存所有笔记文件，并使用多样化的方式进行分类和索引。
作为硅谷的明星项目之一，接触互联网行业不多的同学很难想象曾经的它有多风光，从 09 年获得 DoCoMo Capital 的 2600 万美元融资后，它以火箭的速度扩张，在 2012 年融资总额超过 2.7 亿美元，估值超过 10 亿刀。无论美国还是国内的码农圈，都流行穿它的文化衫表示对它的喜爱和支持。
而以印象笔记为参照的同类应用开始如雨后春笋般涌现，比如改版的 Onenote，国内的有道云、为知笔记等等。
但印象笔记并不是完美的，没有限宽的文本区域导致难看的排版，以及需要手动设置文本类型、样式的操作都很麻烦，难以进行多人同步、协作的问题。加上印象笔记本身的运营策略的失误，导致它快速下滑，在 2015 年就先陷入快要倒闭的境地。
和很多如流星一般划过的硅谷明星项目一样 —— 泡沫还是破灭了。
虽然印象笔记还靠后续的融资续命，但它已经失去了影响力和价值，以它为代表的笔记形式也最终被证明是失败的，无法引起用户追捧的。
3. 化繁为简 – Markdown 的崛起
2004 年，约翰·格鲁伯（John Gruber）和亚伦·斯沃茨（Aaron Swartz）受到超文本记事语言 HTML 的影响，创造了一套叫 MarkDown 的语法，用于开发文档的记录和编写。
虽然看起来和编程有很深的联系，但 Markdown 实际上非常简单，比如在一段文本前面输入 1 个“#”号，那么这段文本就是 1 级标题。如果输入两个井号“##”，那么它就是二级标题。通过一些简单的字符来标识文本的类型，不管是标题还是加粗、倾斜、引用等常见文本类型，都可以通过输入字符的过程快速标记，而不用通过鼠标进行一系列的编辑操作。
这种输入模式大大提高了编写的效率，使得 Markdown 从编程行业出圈，受到作者、科研、学术行业推崇。于是 Markdown 类的软件开始爆发，出现了非常多广为人知的产品。比如 Typora、Notable、VNote、Mou、Bears、Ulysses 等。
其中，我最喜欢的就是 Ulysses，作为一个文档编写工具，它的输入过程非常“优雅”，体验是无与伦比的。是一个真正把 “书写”和记录区分开的产品，只有拥有使用键盘大量编写内容经验的同学能感受到其中的区别。
除了独立的 Markdown 软件外，Markdown 的语法也被广泛应用到其它笔记、办公类软件中，无论是飞书、钉钉还是语雀登，都早已在文本输入中支持 Markdown 的输入。
4. 万宗归一 – Notion 的革命
Markdown 的输入过程代表了效率，但它 “极简”的模式还是无法适应越来越复杂的办公环境和记录要求。
比如我们在笔记过程可能会希望再添加一些除了文字、图片外的其它格式内容，比如音视频、表格、任务看板、待办、思维导图、流程图等等。在过去我们要在一个文档实现多格式或工具图例的保存，就要借助其它软件完成再导出图片进来。
而 Notion 的出现，就打破了这种局限性。笔记软件并不是只能保存文本和图片，还能添加各种内容模块，让记录的形式更自由、更多元化。尤其是 Notion 还可以支持团队协作，线上分享，大大增强了它的实用性，中小团队可以直接使用 Notion 来替代 OA 软件或类似 Confulence 这样的内部 Wiki 产品。
Notion 的创新是革命性， 使得它的扩张速度远超印象笔记，成为笔记行业新的风向标，2022 年在员工只有百余人的情况下估值超过 100 亿刀。至少在目前，我们还没看到它会被取代和衰弱的可能性。
而“致敬” Notion 开发的国内外应用不少，我们统称这类应用为类 Notion 应用（和类 Figma 类似），例如获得苹果年度应用评选的 Craft，我们之前的知识库就是用它搭的，还有目前我们团队内部协作使用的 Wolai，以及另一个广受好评的 FlowUS 等。
凭心而论，这些后来者都有自己的特点和优势，依旧没有 Notion 的体验更好。但我现在很少推荐 Notion，是因为 Notion 的创始人是一个清华毕业的高材生，而 Notion 到目前的语言支持已经包含日、韩语了，完全忽视简中，这背后的原因不用深思，大家各自暖心就好……
虽然不推荐给它充值，但是还是建议要学会它的使用，因为它的产品模式、操作逻辑代表了生产力，也是越来越多产品在模仿学习的对象，可以帮助我们快速掌握其它同类软件的使用。
5. 要啥给啥 – 缝合的新高度
和 Notion 类似的，就是线上的笔记、文档工具，比如飞书、语雀、Confulence、Thoughts 等。这类工具很难用一种模式去定义它们，相信两类软件都用过的同学应该能明白。
这些线上软件不是一个固定的客户端，也不是一个简单的笔记软件，而是高速迭代以满足不同用户需求的综合型工具。
这类产品在 Notion 的崛起以后无一例外都引入了相同的产品逻辑，只是作为大型的 SaaS 工具，它们聚合的功能远远比 Notion 还多，比如流程、UML、聊天记录、白板、数据、其它功能模块引用等等。
功能的堆砌得越多，打磨的难度越大，细节的处理越难以让人满意。同时这类软件的目标具有更强的办公、社区属性，所以很难完全被归类成是“个人的”笔记软件。
6. 前沿探索 – 知识的新框架
Notion 类的产品功能很强大，但是它并不是完美的。因为 Notion 依旧是使用树桩结构搭建、管理笔记的模式，并不符合知识是“网状”的特征。对于学习一些新的知识，建立对新概念的认识，它不能给我们提供太多的帮助。
于是，一个叫 Roamresearch 的笔记工具横空出世。虽然在输入的特性上并不如 Notion 多样化，但是它的核心竞争力是提供了文档之间的 “双向链接”，将知识以网状的形式组织起来。
双向链接是可以用一篇独立的文章来解释的概念，我会在以后有空再单独解释。
同类的还有在学术圈、极客圈内非常受欢迎的 Obisidian，这是一款非常特殊以双向链接为主打的笔记产品，也是一个开源工具，笔记保存在本地，免费用户只能自己用同步盘同步。但它的社区作者贡献了上千款插件，可以拓展出非常多的功能和用法。
但 Obisidian 我个人不是特别喜欢，而是转向了另一款由国人开发的新软件 Heptabase，它更注重使用白板的模式来组织笔记，帮助我们用图形化的方式来构建知识体系。
比如下面是我最近做的笔记白板。
这类工具的目标，就是基于人类学习、认知的特征，来构建产品的功能和形态，有较高的使用门槛，且价格不菲，Roamresearch 一年 165 刀，Obisidian 付费版一年 50 刀，Heptabase 一年 105 刀，所以注定无法比 Notion 这类软件更有普适性。
虽然没办法广泛普及，但是这些特殊的笔记工具一直在摸索新的笔记方法和方向，可以带给我们这些产品经理、设计师新的灵感和思考。
而除了以双向笔记为主的笔记软件外，还有基于卢曼卡片笔记法搭建的 Flomo，或者完全拥抱结构化思维导图模式的 Ellf 等，就不多做介绍了，要靠大家自己日常去积累。
一个看起来简单的笔记衍生出了一大堆的软件，而每个不同类型的软件都有自己的主旨和特性。而对于我们来讲，最终应该使用哪一个笔记软件并没有正确的答案，了解笔记软件是提升对产品的认知能力，不是为了用软件而用软件。
不管使用什么笔记软件，只要你愿意坚持用下去的，就是好软件。
我们下篇再贱。
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