金融时报 的标题是
纳斯达克创下四十年来最佳开年记录。
现在是 2023 年 6 月 30 日。正如我在上市公司工作的同事们喜欢说的那样，这是上半年的尾声，也是第二季度的收尾。当我再次阅读标题时，我笑了。我笑并不是因为我很开心，而是因为生活有它自己特殊的幽默。幽默中往往隐藏着教训。如果你允许自己笑，你就可能学到一些东西。
在我来到这个世界的四十年里，今年的开端与上面的标题完全相反。在我 25 年的职业生涯中，作为一名创意和设计总监，我第一次非自愿地失业了，灰心丧气，怀疑的不仅仅是我的职业使命。
在全美证券交易商协会自动报价系统创下历史性盈利记录的同时，我也经历了损失，损失的程度通常只适合在机场书店看到的平装自助书籍或西部乡村歌曲中的开头章节。其中的细节，我将留给我的心理医生按小时收费，并深埋在我光鲜亮丽的 LinkedIn 个人资料中。
但我不会隐瞒它给我的真实启示，而是要与大家分享。
这则标题对我产生了影响。它击溃了阻挡怀疑和冲突之湖的堤坝。在我的整个职业生涯中，我一直在这个湖里游泳。最近，湖水开始上涨。从裂缝中流出了一系列问题。这些问题我需要回答很久了。
为什么今年对市场如此有利，而对我的事业却如此不利？
让我把这个问题翻译成一个更具体的专业问题：
我做出了哪些内部选择，又有哪些外部因素在起作用，导致企业的总体业绩与我个人的职业经历之间出现如此鲜明的反向关联结果？
现在，把它转换成我真正要问自己的真实的个人问题：
作为一名设计师，我的价值是什么？
但我在那片浑浊的湖底发现的真正问题却是最难问的：
我的价值是什么？
接下来读到的内容会变得很私人。
然而，如果怀疑、不安全感和对自身目标的渴望是我们共有的东西，那么也许它也是普遍存在的。
这些问题揭示了我一生中的以下信念。它们妨碍了我的幸福，妨碍了我对他人的友善，也不可避免地妨碍了我的事业。我现在正在面对它们。你们现在看到的就是我如何面对它们的过程。是时候解决我自己的 “身份设计 “问题了。我不能把这份工作外包出去。
面对这些自我信念帮助我找到了作为一名设计师的价值，同时也找到了作为一个人的价值。两者都会因此变得更好。我希望，如果你能继续阅读下去，也许它也能帮助你找到你可能正在寻找的东西。
我的信念 1：设计并不重要。
这个世界可能很丑陋，创意经济领域的职业很少能让你在角落的办公室工作。在我从事这一行业的曲折历程中，我也有过怀疑的时候。不仅是对我的职业选择，还有我对设计的核心信念。我很早就被教导 “不要相信一本书的封面 “和 “美丽只是表象”。我明白了外表是肤浅的。我有一个说教式的童年。我是在美国中西部农村由老师抚养长大的，那里的清教徒和新教伦理仍然困扰着我们，像幽灵一样在七月下旬吹过玉米地。尽管我从小就不认识任何喜欢画画的人，但我也从小被教育要追随自己的激情。这些经验教训造就了现在的我。也许真正的教训是：矛盾是生活的一部分，生活是复杂的。
你可能已经看到了冲突。我脑子里的内战已经持续了几十年。如果我是设计书籍封面的人，如果我的皮肤是用户界面呢？尽管我痴迷于外观和造型的细节（有一次，在建造鸡舍时，我花了三天时间才找到合适的粉末涂层滞后螺钉。圆头和黑色氧化涂层必须恰到好处），但我对自己的肤浅和物质主义怀有深深的愧疚和恐惧。当你觉得自己的职业是一种罪恶的享受时，你就会陷入与工作和自己的复杂关系之中。
在过去的几十年里，我曾被问及数百次能否 “把它做得漂亮”。我通常都能做到。而且我喜欢这么做。通常是这样。从我高中时的第一份专业工作（为最近的一个镇的公共城市游泳池的特许摊位设计一个标志）开始，我就一直被要求把东西做得更好看。这是一种崇高的追求。我喜欢这样做。我很擅长这项工作。人们关心事物的外观，外观是一种强大而直观的交流方式。平面设计和视觉艺术是我的核心爱好和第一激情。(卖场经理从未付过我工资。当我告诉我的校长时，她替我进行了干预。我拿到了 100 美元。我不记得我把钱花在了什么地方。持续时间更长的是：我的工作缺乏真正价值的尴尬感）。
当我认为设计并不重要时，我就忘记了设计的真正含义。自然而然地，在一生的实践中，我对设计这门学科的理解变得更加广泛和深刻。我从皮毛入手，深入骨髓。
设计可以是–而且是–不仅仅是衡量事物的外观。史蒂夫-乔布斯说过：”……设计就是事物的运作方式。”从事我这一行的人都喜欢引用这句话。我的说法有点不同： 设计是事物的一种品质。成功的设计既能达到理性标准，也能达到非理性标准。它能激发情感和理智。两件事可以同时成立。设计关乎事物的感觉。而感觉是生命的一部分。是它让我们活着。
在我继续之前：如果你想用 “创造力 “这个词来代替 “设计”，那就这么做吧。我的立场是：创意是以巧妙而美丽的方式解决问题。设计。创意。它是 “制造 “的行为。西红柿或番茄
关于我的过去，你们已经听得够多了。现在说说现在：一个企业要想成功，尤其是在 2023 年，就需要精心设计。它需要聪明。要高效。要精益求精。美观也总是有帮助的。别忘了，好的设计就是尽可能少的设计。这意味着每个元素都要对预期结果有所贡献。那些没有贡献的部分会被删除。那些没有足够贡献的部分则要根据其价值按比例缩小。对于你设计的任何构图、标牌或产品状态，你都会这样做。
前面那段严厉的爱只是部分事实。当单个设计师、整个团队、整个业务部门或整个企业被裁员、裁撤、终止或关闭时，要么是因为他们的成本高于他们的收入，要么是因为裁撤他们能更快地通过降低成本来增加收入。今年，后者已经诱惑了许多首席执行官。见上文：本文开头一句话。
赚钱需要努力工作。省钱需要艰难的决策。
如果设计没有实现既定目标，或实现得不够快、不够有效，这并不意味着它不是好设计。这意味着它在当前是为错误的结果服务的。而在当下，利率不再是零，金钱的成本在上升。设计和所有职业一样，需要为自己买单。外部资本已经不再是了。
设计确实重要。它对企业的成功起着关键作用。好的设计不会失败。失败的原因在于缺乏实现价值的速度，或缺乏耐心，或缺乏在净收益率方面展示其价值的能力。是的，联邦利率也是一个因素。就像好的设计一样，联邦利率会影响人们的情绪和理智。首席执行官所做的每一个决定都会影响到人们的情绪和理智。
设计能解决问题。在这个市场上，商业问题比用户问题更大。据此进行设计。永远不要害怕或羞于做出漂亮的东西。
我的信念之二：我关心错误的事情。
我一直在与不安全感作斗争。我有一种自卑感。它来自于我的固有意识和阶级意识。请记住，我是一个受过公立学校教育的中西部农村孩子。我有两个文科学位。我被教导要努力工作，要正视他人的眼睛，舞会结束后要留下来帮忙叠椅子。这意味着我的高中和大学时光都是在看门人、干草场和园艺师的工作中度过的。我的青年时代没有与预科学校的家庭建立联系，没有在高盛集团实习，也没有学习市场分析和全球金融工具的来龙去脉。在我职业生涯的早期，我学习的是如何制作书籍、标牌、网站、移动应用程序和整个品牌，让人们能够使用和享受，而不是购买和出售资本投资的损益表。
对此，我一直很自卑。我一直觉得自己缺乏在晚期资本主义中取得职业成功所需的世故、人脉和教养。我总是为自己关心错误的事情而感到尴尬，并把这些热情表现在袖子上。我花了很多时间怨恨自己的长处，渴求自己的短处。我开始对自己有不好的看法和评价。更糟糕的是，我会对我关心的其他与我有共同兴趣和能力的人说三道四–好像那些希望并有能力为世界带来更多美丽、意义和优雅的人，也应该像我一样感到遗憾和愚蠢。
我越是执着于这一点，我的幸福感和人际关系就越糟糕。认为创意无关紧要不仅是错误的，而且是自私的。认为关注创造力的人是错误的想法则更糟。我一直通过创意和设计来工作、思考、辩论，并在许多方面通过创意和设计来生活。这是我身份的一部分。事实上，是太多了。随着时间的推移，消极的自我对话和尴尬成为了我的独白。这导致了一个更大的错误：我开始认为自己并不重要。我把注意力放在了那些取得了更大成功的人身上。我眼睁睁地看着公司估值增长，而设计团队却被裁员，创意投资被关闭。在我看来，这一切都证明了我缺乏成功的智慧和技能。
我失去了激情，失去了价值感，也失去了善良。
马库斯-奥勒留是罗马皇帝。无论从哪个角度看，他都是一位好皇帝。他说：”当你不再在乎别人怎么说，怎么想，怎么做的时候，宁静就来了。或想什么，或做什么 只在乎你做了什么”。企业可以放弃设计，用设计换取短期利润。这就是他们的本性。我不需要对他们的所作所为发表意见。个人可以通过忽视对我来说重要的事情来追求和获得财富。这是他们的天性，他们是在用自己的方式取得成功，而不是我的。我应该让他们快乐，而不是让他们的快乐决定我的快乐。最重要的是，我不应该再听自己脑子里产生的声音，它告诉我，当我在追求让我充满活力、让我快乐的事情时，我是愚蠢的。
我的信念 3：我不够[聪明、精明、成功]。
一个人自卑的后果就是过度补偿。几年前，当我步入中年，家庭开支开始让我的收入黯然失色时，我问我的经理如何才能提升我的职业生涯。我在 IBM 工作，用公司的话说，这意味着我在问我的老板如何才能提高我的薪水。IBM 在设计领域有着悠久的历史。然而，IBM 是一家销售公司。我了解到，我目前的职位是创意和设计总监（对于企业界的人来说，这是一个中级以下的 9 级职位），已经达到了上限。但是，我被告知，作为合作伙伴，我有一条职业发展之路。于是，我报名参加了 IBM 合作伙伴学徒计划。
我成了一名销售员。
我超额完成了任务。
我花了 9 个月的时间，与来自全美各地的竞争者同台竞技。我从未见过他们中的任何一个人，但我怀疑他们中没有人曾经保释过干草。我很不适应，但至少这是我自己的方式。我学到了很多东西。我学习了销售技巧、交易结构和风险评估，以及如何谈判销售额并在 Salesforce 中获得销售额。我还了解到，我不是一个会赚钱的人。我是个搞设计的人。
钱不是我的媒介。我不再在 IBM 工作了。
这个故事的寓意 我是否关心了错误的事情？对很多人来说，我在乎。对于那些人来说，创意和设计的价值是一种无形资产，其相关性和价值在资产负债表上没有一席之地，或者说在任何地方都没有一席之地。
但这并不意味着我需要感到羞愧。我关心设计，因为我相信它能让我们的生活更美满、更美好，对我们自己和他人都更有用。
我们的价值观体现在我们的行动中。我建造东西。我制造东西。我希望在我周围看到更好的形式、功能和美感，我必须努力实现这一点。
我们的激情决定我们的行动。无论是否有人付钱给我，我都会制造东西。我希望我的女儿们能有一个周到实用的鞋柜和长凳放在车库里，以培养她们养成良好的生活习惯和整洁的家居环境，就像我希望财富 500 强公司的电子商务网站有一个无缝结账系统以减少购物车放弃率一样，甚至更多。
我们的激情展现了我们是谁。我们需要关注我们所热爱的事物的优点，而不是其后果。世界需要美，就像需要钱一样。据我观察，后者一旦获得，就会被用于前者。任何人都不应该为自己所珍视的东西感到羞耻，也不应该为努力实现它而感到羞耻。两者兼顾是可以的。
我的信念 4：我并不重要。
这才是真正属于我个人的部分。经过四分之一个世纪的专业创意和设计工作，它已成为我身份的核心部分。它既是我赚钱的方式，也常常是我花钱的方式。制作这种行为能搔到我的痒处，我在其他任何地方都找不到这种痒处。它让我进入一种流动状态。它让我将能量转化为物质–将我的强迫转化为一些真实的东西，一些可以看到、握住和使用的东西。也许最重要的是：它是我表达对他人的欣赏和喜爱的方式。这是我的爱语。
如果我给你做了什么，我就是在向你表达我爱你。在我的专业工作中，我的爱语是为我永远不会认识的人（又称 “用户”）做东西。如果我给你一把我捡到并修复的 80 年前的斧头，我就是在告诉你我爱你，从 Philia 的意义上来说。我设计和建造鸡舍，翻新和创造我的家，制作家里的家具，创造我和孩子们一起玩的玩具和游戏，这就是 “Storge love”。在树林里为自己和家人建造树屋？- 这既是 Philautia 之爱，也是 Pragma 之爱。
当推动事业发展、激发兴趣爱好、成为交流方式的东西都是一样的时候，就会出现弊端。首先，我的价值感和成就感就不那么多样化了。当我向市场、最终用户、朋友或家人表达爱意时，他们却不领情或不认可，这会让我很受伤。我承认这一点。我很容易觉得自己无足轻重。但我一直都很敏感。我正在为此努力。我也有很多练习的机会。
你的工作不会爱你。股市也不会。你的雇主也不会。你的老板、客户或最终用户也不会。有时，即使你最爱的人也不会回报你。也不要去 Dribble、Behance 或 Instagram 上寻找。如果你和我一样，是一个 “设计师”，那就帮自己一个忙。为自己的工作和身份感到骄傲。你有价值。你让世界变得更美好。也要知道，这个世界不会永远爱你。
你不仅仅是 “设计师 “或 “创意者”。别忘了你还有很多其他身份。一位父亲，或一位母亲。也许是妻子或丈夫、儿子、女儿和朋友。在这些角色中，你会找到更多你正在寻找的爱。
2023 年是艰难的。它也是一位老师。有时，要追求外部世界更合理的答案，就必须接受我们的内心。我们都会有自己的自我意识，自己的价值，并学会以自己的方式拥有自己的身份。这就是我的身份。
最重要的身份设计项目是你自己的。这很难。它可能需要一生的时间。我们都有自己的路要走。创造、设计，并充分利用它。
